一日一曲(1985)ベル、エリザベス：昔の雪

　本日は、没後10年（2016年12月19日没）を迎えられたアメリカの作曲家、エリザベス・ベルさんの曲をご紹介します。

【エリザベス・ベル：詩と人生の記憶を歌う旋律と鋭い不協和に織り込み、喜びも悲しみも豊かな音の世界へと昇華させながら、女性作曲家の活躍の場を切り拓いた、追憶と創造の作曲家】
　エリザベス・ベル（Elizabeth Bell）は、1928年12月1日、アメリカのオハイオ州シンシナティに生まれました。幼い頃からピアノとクラシック音楽に親しみ、早くから作曲家を志しました。ウェルズリー大学で音楽を学び、1950年に卒業すると、ジュリアード音楽院に進み、ピーター・メニンやヴィットリオ・ジャンニーニに作曲を師事しました。1953年に同音楽院を卒業し、在学中に作曲した《変奏と間奏》が同校で初演されるなど、若くして才能を示しました。
　結婚と子育てを経て、1960年代後半から作曲活動を再び活発にし、1971年から1975年には新聞『イサカ・ジャーナル』の音楽批評も担当しました。1980年には長男でチェロ奏者のスティーヴン・ドレイクのために《無伴奏チェロのための独白》を作曲し、家族との関わりや自身の人生経験を音楽に反映させていきました。
　1984年には、女性作曲家の作品が演奏され、広く知られる機会を増やすため、仲間たちとともに「ニューヨーク女性作曲家協会」を設立しました。作曲活動と並行して、女性作曲家を支援する活動にも力を注ぎ、2000年から2004年にはアメリカ作曲家同盟の理事も務めました。
　作風は自由な無調や不協和音を取り入れながらも、歌うような旋律や伝統的な音楽形式を大切にしたもので、詩や文学、自然、個人的な記憶などから豊かな着想を得ています。1986年には《渦を巻いて》、1996年には《スペクトル》がユタ州の作曲コンクールで高く評価され、1994年には《ドゥオヴァリオス》でディーリアス賞を受賞しました。2003年と2004年には75歳を記念する演奏会がニューヨークとアルメニアで開催されました。2016年12月19日、ニューヨーク州タリータウンで88年の生涯を閉じました。

【本日のご紹介曲：ヴァイオリンソナタ《昔の雪》（Les Neiges d’Antan）】
　今回は、1998年に作曲されたヴァイオリンソナタ《昔の雪》（Les Neiges d’Antan）をご紹介します。
　この作品は、15世紀フランスの詩人フランソワ・ヴィヨンの詩「昔の美女たちのバラード」に登場する「昔の雪はどこにあるのか」という問いに着想を得たものです。過ぎ去った時間や失われた人々への思いを背景に、ベル自身の人生の記憶が音楽へと織り込まれています。一方、作品は初孫のグレイス・セシリア・ドレイクに献呈されており、過去への追憶と新しい生命への祝福が重なり合う作品でもあります。
　ヴァイオリンとピアノのために書かれた全4楽章のソナタで、1999年5月23日、ニューヨークでヴァイオリンのルネ・ジョレスとピアノのマックス・リフチッツによって初演されました。

　第1楽章「雪の夢」（Snow-Dreams）は、ロンド形式と変奏形式を組み合わせた楽章です。雪が舞うような主題が姿を変えながら繰り返され、物悲しいヴァイオリンの旋律と明るく動き回る音楽が交替します。断片的な記憶が浮かんでは消えていくような、幻想的な世界が広がります。
　第2楽章「哀歌」（Elegy）は、亡くなった人々、とりわけベルが深く慕っていた父への追憶を込めた音楽です。歌うような旋律が少しずつ形を変えながら繰り返され、静かな悲しみと温かな愛情が響き合います。
　第3楽章「影の踊り」（Shadow-Dance）は、物思いに沈むようなゆったりとしたワルツ風の楽章です。途中には軽快なスケルツォ風の部分が現れ、過去の記憶に一瞬の活気が差し込むような対照を生み出します。
　第4楽章「復讐の女神たち」（The Furies）は、それまでの内省的な雰囲気から一転し、激しい感情が噴き出す終楽章です。ヴァイオリンとピアノが鋭い旋律を交わし、拍の裏に打ち込まれる力強い和音が緊張を高めます。作曲者自身は、失われた機会や実現しなかった願いへの怒りと悲しみを表現したと語っています。こうして作品は、懐かしい思い出だけでなく、人生の痛みや葛藤をも包み込む音楽となっています。

【聴きどころ】
１）雪のように舞い、形を変えてよみがえる記憶。
　第1楽章では、繰り返し現れる主題が変奏されながら表情を変え、ヴァイオリンの物悲しい歌と明るく動く音楽が交錯する様子に耳を傾けてみてください。

２）亡き父への思いを歌う哀歌と、影のように揺れるワルツ。
　第2楽章の切々とした旋律が変化しながら歌い継がれる様子と、第3楽章のゆったりした舞曲に差し込む軽快な動きとの対照を味わってみてください。

３）静かな追憶から噴き出す、怒りと悲しみの激しい響き
　終楽章では、ヴァイオリンとピアノが交わす鋭い旋律、打楽器を思わせる力強い和音、そして激しさの中に浮かぶ嘆きの旋律に注目してみてください。

NML（ナクソス・ミュージック・ライブラリ）より（NML会員以外の方でも無料で試聴できます）
ベル、エリザベス：昔の雪

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