一日一曲(1942)クーパー、ジョージ：詩篇第32篇

　本日は、没後150年（1876年10月2日没）を迎えられたイギリスの作曲家、ジョージ・クーパーさんの曲をご紹介します。

【ジョージ・クーパー：ロンドンの教会と王室礼拝堂に響くオルガンと聖歌を支え続けた、19世紀イギリス教会音楽の名脇役】
　ジョージ・クーパー（George Cooper）は、1820年7月7日、ロンドンのランベスに生まれたイギリスのオルガニスト、作曲家、音楽教育者です。父も同名のオルガニスト、ジョージ・クーパーで、セント・ポール大聖堂の副オルガニストやセント・セパルカー教会のオルガニストを務めていました。クーパー家は祖父の代から同教会のオルガニストを務める音楽家一族でした。
　クーパーは幼いころから父のもとで鍵盤楽器を学び、11歳ごろにはセント・ポール大聖堂で父の代役を務めるほどの腕前を身につけました。当時同大聖堂のオルガニストだったトーマス・アトウッドにも才能を認められ、とりわけ即興演奏に優れていたと伝えられています。その才能は、ロンドンを訪れたメンデルスゾーンの注目も集めました。13歳でセント・ベネット・ポールズ・ワーフ教会のオルガニストとなり、1836年にはセント・アン・アンド・セント・アグネス教会、1838年にはセント・ポール大聖堂の副オルガニストに就任しました。
　1843年には父の後を継いでセント・セパルカー教会のオルガニストとなり、その後はクライスト・ホスピタルや王室礼拝堂でも活動しました。作曲家としては詩篇唱や聖歌、歌曲、パートソングなどを書いたほか、オルガン用の編曲を数多く手がけ、《The Organist’s Assistant》《The Organist’s Manual》といった実用的な曲集も残しています。後者は1860年代に出版され、バッハやメンデルスゾーンらの作品を教会オルガニストが演奏できる形で広める役割も果たしました。
　華やかな演奏会用作品を残した作曲家というより、礼拝の現場で歌い、奏で、後進を育てた「実践的な教会音楽家」と見ると、その姿がよく分かります。1876年10月2日、ロンドンで56歳で亡くなり、ケンサル・グリーン墓地に葬られました。

【本日のご紹介曲：詩篇第32篇】
　《詩篇第32篇（Psalm 32）》は、「Blessed is he whose unrighteousness is forgiven（不義を赦された者は幸いである）」という言葉で始まる詩篇を、英国国教会の伝統的なアングリカン・チャントによって歌うものです。NMLの録音では、クーパーのチャントによって詩篇第32篇が歌われており、彼が日々携わっていた19世紀英国の教会音楽の世界を直接感じることができます。
　アングリカン・チャントでは、一般的な歌曲のように歌詞の一音節ごとに旋律を細かく割り当てるのではなく、朗唱音を中心に詩篇の言葉を唱え、文章の区切りで定型的な和声進行へ移っていきます。そのため旋律そのものの華やかさより、言葉の自然な抑揚と和声の移り変わり、合唱の響きが中心となります。詩篇第32篇は、罪を隠して苦しむ状態から、罪を告白して赦しを得、最後には神を信頼する者の喜びへと進む内容で、その精神的な変化が簡潔なチャントの中に映し出されます。英国国教会の伝統的な祈祷書では全12節から成り、第12節は「主にあって喜び、歓喜せよ」という明るい言葉で閉じられます。
【聴きどころ】
１）「歌う」よりも「言葉を音楽の中で語る」独特のリズム
　まず耳を向けたいのは、普通の合唱曲とは違う言葉の流れです。一定の拍子に文章を押し込めず、長い言葉は同じ音の上で唱え、文章の区切りで和声が動きます。英語を知らなくても、「語る部分」と「和声が動いて文章を閉じる部分」の交替に注目すると、アングリカン・チャントの仕組みが見えてきます。

２）「苦しみ → 告白 → 安堵 → 喜び」という詩篇のドラマ
　詩篇前半では、罪を口にできず「骨が衰える」ほど苦しむ人間が描かれます。やがて「私は自分の罪をあなたに告白します」と転じ、赦しを得た後は「あなたは私の隠れ家」と神への信頼が語られます。そして最後は喜びへ。この心理的なカーブを、合唱の強弱や言葉の明暗と一緒に追うと、わずか4分ほどの演奏が小さな精神劇のように聞こえてきます。

３）大聖堂の空間そのものが加わって完成する響き
　オルガンは前面に出て華麗に伴奏するのではなく、合唱を下から静かに支えます。少年・成人男声を含む英国大聖堂聖歌隊の透明な響きが長い残響の中で重なり、和音が石造りの空間へゆっくり溶けていくところが大きな魅力です。「旋律を追う」というより、言葉、和声、残響が一体になった響きに身を置くように聴くと、この作品の良さがぐっと分かりやすくなると思います。

NML（ナクソス・ミュージック・ライブラリ）より（NML会員以外の方でも無料で試聴できます）
クーパー、ジョージ：詩篇第32篇

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